Emociones retributivas y castigo
Resumen
El presente texto es un intento por reivindicar el papel de las emociones en decisiones jurídicas vinculadas con la determinación de castigos. Para ello, partiré de una literatura que atribuye una función evaluativo-cognitiva a las emociones y defenderé que estas constituyen indicios sobre aquello que valoramos socialmente, lo cual es de suma importancia para tomar decisiones a nivel sustantivo y de diseño en el sistema de justicia penal; y no, como a veces se sostiene, que las emociones deben ser depuradas del sistema, debido a su irracionalidad. Desde el presupuesto de la función cognitiva, la emoción es determinante de aquello que el sujeto valora. En este sentido, plantearé que las emociones apuntan a juicios de valor que conviene tener presentes, aunque, para ello, es necesario esclarecer: a) por una parte, cuáles de ellas resultan adecuadas y pueden constituir una guía fiable acerca del castigo, su incidencia y su severidad; y b) por otra parte, cuáles de ellas son inadecuadas, aunque, de hecho, estén operando como guías en la deliberación punitiva. Los castigos desempeñan un papel social que no solo está vinculado con la idea de prevención, sino con actitudes y emociones reactivas ante el daño que es provocado por la conducta criminal. Este trabajo es un esfuerzo por poner de manifiesto el potencial del estudio de las emociones en áreas del Derecho donde se las ha relegado e, incluso, presentado como obstáculos en la impartición de justicia.
